Природа «Хомутовская степь»

Заповедник «Хомутовская степь», являющийся самым большим по площади отделением Украинского государственного степного заповедника, расположен в Новоазовском районе на левом берегу реки Грузской Еланчик. Представляет собой сохранившийся фрагмент Дикого поля, каким оно было до освоения этих земель. Заповедник основан в 1926 году для сохранения и охраны степной растительности. На его территории сохранились и охраняются растения группы равнинной разнотравно-типчаково-ковыльной степи. Тут прорастает более 600 видов растений, из которых 19 – эндемики. Сохранилась в практически не тронутом виде и местная фауна, представленная млекопитающими, птицами, пресмыкающимися и земноводными. На территории заповедника живут дикие лошади, встречается гадюка, есть три кургана, встречаются скопления поселений сурков, работает музей. Наибольшее количество туристов бывает в заповеднике в начале мая, когда в степи зацветают дикие пионы, отчего вся степь становится похожей на колышущееся красное море. Хомутовская степь занесена в список природных памятников ЮНЕСКО.